Los equidnas, a veces conocidos como osos hormigueros espinosos, pertenecen a la familia Tachyglossidae, son mamíferos que ponen huevos. Las cuatro especies existentes de equidnas y el ornitorrinco son los únicos mamíferos vivos que ponen huevos y los únicos miembros sobrevivientes del orden Monotremata. La dieta de algunas especies consiste en hormigas y termitas, pero no están estrechamente relacionadas con los verdaderos osos hormigueros de las Américas. Los equidnas viven en Australia y Nueva Guinea.

Los equidnas evolucionaron hace más de 20 millones de años, descendiendo de un monotrema parecido a un ornitorrinco. Este antepasado era acuático, aunque los equidnas se adaptaron a la vida en la tierra.

Los puercoespines son roedores con una capa de espinas afiladas o plumas que los protegen contra los depredadores. El término abarca dos familias de animales, los puercoespines del Viejo Mundo de la familia Hystricidae y los puercoespines del Nuevo Mundo de la familia Erethizontidae. Ambas familias pertenecen al infraorden Hystricognathi dentro del orden Rodentia.

Los puercoespines del Viejo Mundo viven en el sur de Europa, Asia (oeste y sur) y la mayor parte de África. Son grandes, terrestres y estrictamente nocturnos. En términos taxonómicos, forman la familia Hystricidae.

Los puercoespines del Nuevo Mundo son indígenas de América del Norte y del norte de América del Sur. Viven en zonas boscosas y pueden trepar a los árboles, donde algunas especies pasan toda su vida. Son menos estrictamente nocturnos que sus parientes del Viejo Mundo, y generalmente más pequeños. En términos taxonómicos, forman la familia Erethizontidae.