La diferencia clave entre la estructura de datos lineal y no lineal es que en las estructuras de datos lineales,la organización de los elementos de datos es secuencial, mientras que en las estructuras de datos no lineales la organización de los elementos de datos no es secuencial.

Una estructura de datos es un método para organizar y almacenar datos que permite la recuperación y el uso eficiente de los datos. La estructura de datos lineal es una estructura que organiza los elementos de datos uno tras otro. La organización de estructuras de datos lineales es similar a la organización de la memoria de las computadoras. La construcción de estructuras de datos no lineales ocurre al adjuntar un elemento de datos a varios otros elementos de datos de tal manera que refleje una relación específica entre ellos.