Es un hecho generalmente conocido que la fibra es una parte necesaria de cualquier dieta. Los seres humanos necesitan consumir una cantidad adecuada de fibra para mantenerse saludables, y muy poca o demasiada fibra puede conducir inmediatamente a problemas digestivos.
La diferencia principal entre los dos tipos de fibra en realidad se indica en sus propios nombres. La fibra soluble es la que se disuelve en agua, mientras que la fibra insoluble no lo hace. Sin embargo, esta es solo una de las muchas diferencias entre los dos. Ambos también desempeñan diferentes tipos de roles en el proceso digestivo.
Como ambos tipos de fibra no están digeridos, es decir, no se absorben durante el proceso de digestión, no entran en el torrente sanguíneo. Por lo tanto, agregan cero calorías a la ingesta de calorías, a la vez que hacen que la persona se sienta llena. También tienen numerosos beneficios adicionales, como también pueden ayudar a reducir el colesterol, mantener estable el azúcar en la sangre, facilitar la pérdida de peso e incluso ayudar a que uno permanezca vivo por más tiempo.
La fibra soluble se disuelve en agua y se convierte en una sustancia similar a un gel dentro de la vía digestiva. Se mezcla con la comida y ralentiza el proceso digestivo, por lo que hace que uno se quede lleno por más tiempo. Esto también disminuye la absorción de glucosa en el cuerpo, por lo tanto, evita que los niveles de azúcar en la sangre aumenten. La fibra soluble también reduce el colesterol total y LDL, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
La fibra insoluble, por otro lado, no se disuelve en el agua, y tampoco se absorbe dentro del cuerpo. Literalmente solo pasa por la vía digestiva. Sin embargo, al hacerlo facilita la defecación. También ayuda a aliviar el estreñimiento.
La fibra soluble se encuentra principalmente en las legumbres, el salvado de avena, la cebada, las nueces, las semillas, los frijoles, las lentejas, los guisantes y algunas frutas y verduras.
La fibra insoluble se encuentra en alimentos como el salvado de trigo, verduras y granos enteros.