Un firewall basado en hardware se especializa en asegurar una red local. Es un producto independiente que se puede comprar y generalmente se usará en enrutadores de banda ancha. A menudo proporciona a los usuarios una mayor seguridad que los firewalls de software, pero tiene un precio más alto.

Un firewall de software, también conocido como firewall personal, es el firewall más utilizado y a menudo se ejecuta como un programa en un sistema informático. Es personalizable, lo que permite al usuario controlar su funcionalidad y características de protección. Solo puede proteger el sistema donde se instaló, a diferencia de los firewalls basados ​​en hardware.

Un firewall de hardware tendrá la mejor seguridad, y es preferido por la mayoría de las empresas. Sin embargo, es un poco más costoso que un firewall de software, y la configuración puede requerir un conocimiento más complejo de las redes del sistema para poder tener un rendimiento mejor. Un firewall de software, por otro lado, costaría menos y la configuración es a menudo más simple. Es el firewall preferido por la mayoría de los usuarios domésticos.