Con el brote de Ébola en 2014, muchas personas tienen miedo de entrar en contacto y ser infectadas con Ébola. Sin embargo, la posibilidad de que alguien desarrolle ébola, especialmente alguien que no esté en un país con un brote generalizado de ébola, es muy rara. En cambio, es más probable que una persona contraiga la gripe. Esto se debe principalmente a la manera en que se propagan las dos enfermedades.

La gripe se propaga fácilmente, por lo que hay epidemias de gripe casi todos los años. La gripe se puede diseminar a través de las gotas que se producen cuando las personas que tienen gripe tosen, estornudan o hablan. También pueden propagarse a través de la contaminación de superficies como mostradores, perillas de las puertas, etc. Sin embargo, este método es menos común.

El ébola, por otro lado, es muy difícil de propagar. Solo se puede contraer el ébola entrando en contacto directo con fluidos corporales, como sangre, saliva, moco, vómitos, heces, sudor, lágrimas, leche materna, orina y semen de una persona infectada. El virus debe ingresar al cuerpo de la persona no infectada a través de la nariz, la boca, los ojos, las heridas abiertas, los cortes y las abrasiones.

Además, para propagar el virus, la persona infectada ya debe estar mostrando síntomas, que pueden desarrollarse entre 2 y 21 días. Sin embargo, si incluso después de 21 días la persona no muestra ningún síntoma, entonces no es probable que sea ébola. En el caso de la gripe, una persona puede propagar la enfermedad incluso antes, durante e incluso después de estar enferma. Si está infectado con la gripe, los síntomas pueden manifestarse repentinamente y todos de una vez dentro de los 2 días de la exposición.

Una forma de diferenciar las enfermedades son sus síntomas. Si bien los síntomas del ébola pueden parecer similares a los síntomas de la gripe, en realidad son muy diferentes a segunda vista. Los síntomas de la gripe incluyen fiebre, escalofríos, tos, congestión nasal, secreción nasal, estornudos, dolores corporales, fatiga, dolor de cabeza, erupción petequial, ojos irritados y llorosos, así como enrojecimiento de ojos, piel, boca, garganta y nariz. Algunos niños también pueden experimentar diarrea y dolor abdominal.

Los síntomas del ébola incluyen fiebre, dolor de garganta, dolor muscular y dolores de cabeza. Esto luego aumenta a vómitos, diarrea y una erupción, así como a tener la función renal y hepática alterada. En algunos casos, los pacientes muestran sangrado interno y externo, como exudación de las encías o sangre en las heces. Esto puede eventualmente culminar hasta la muerte entre seis a dieciséis días de síntomas.

El ébola es una enfermedad rara y mortal que mata del 25% al ​​90% de las personas que infecta. Hasta 2013, el ébola tenía un total de 1,716 casos reportados en 24 brotes. En el brote de África occidental de 2014, el ébola reportó 13,042 casos que causaron 4,818 muertes hasta el 2 de noviembre de 2014.

La gripe se propaga por todo el mundo en epidemias estacionales. Causa cinco millones de casos anuales de enfermedades graves y alrededor de 250,000 a 500,000 muertes anuales. En caso de pandemias, el número de muertes puede incluso aumentar a millones.