Ambos son instrumentos de cuerda, sin embargo, las guitarras suelen tener 6 cuerdas, mientras que un sitar puede tener 18, 19 o 20 cuerdas.

Otra diferencia es que el sitar se toca sentado en el suelo y colocándolo contra la rodilla. Por lo tanto, uno no necesita llevar el peso del instrumento, de manera similar a la guitarra que se toca sentado en una silla o de pie, equilibrando el peso del instrumento contra el cuerpo. Además, el sitar se suele tocar con la mano, mientras que la guitarra puede ser tocada a mano o con una púa.

Las guitarras son versátiles, se utilizan en muchos géneros musicales diferentes, como el blues, bluegrass, country, flamenco, folk, jazz, jota, mariachi, metal, punk, reggae, rock, soul y pop. Por otro lado, un sitar se usa tradicionalmente en la música clásica india. Aún así, la popularidad del sitar solo ha ido en aumento desde los años 60. El sitar ahora se está utilizando en la música de Bollywood, así como en otros géneros, especialmente el pop.

A pesar de las diferencias entre los dos, hacen una gran combinación, de hecho, muchos guitarristas y sitaristas colaboran a menudo.