Científicamente, los humanos son parte del reino animal conocido como homo sapiens. Esto significa que compartimos algunas características que tiene cualquier otro animal. Bajo las muchas clasificaciones del reino animal, los humanos se clasifican como mamíferos. Esto significa que poseemos una neocorteza (una región del cerebro), cabello y glándulas mamarias. A partir de aquí, estamos separados de muchas clases y tipos de animales. Pero lo que realmente nos separa de los simios es que los humanos somos la única especie existente del género «homo», que significa ser humano.
Lo mismo que con otros animales, los humanos son seres altamente sociales que a menudo viven en grandes colonias. Los humanos son bípedos, tienen órganos sensoriales y un sistema nervioso y requieren alimentación para sobrevivir. Además, son las únicas especies conocidas que domestican a otros animales y se dedican a la agricultura. En comparación con todos los demás animales, los humanos son muy inteligentes y son conocidos por sus habilidades inventivas y técnicas avanzadas con la ayuda de la tecnología.
Los animales son organismos compuestos de células que contienen un núcleo y otros orgánulos (subunidad dentro de una célula) encerrados dentro de las membranas. Esto ahora separa el reino animal de las bacterias y la mayoría de los protistas que no son eucariotas ni multicelulares. Al igual que los humanos, los animales son móviles y se mueven de forma independiente y espontánea. Esto nuevamente separaría a los animales de las plantas y las álgeas. Una característica distintiva de los animales es que son heterótrofos, lo que significa que deben alimentarse para sobrevivir.
Comenzando con lo más obvio, los humanos tienen una inteligencia mucho más alta que los animales y tienen comunicaciones mucho más avanzadas. En términos de su dieta (dado que ambos son heterótrofos), los animales tienden a ser herbívoros o carnívoros, y los humanos omnívoros.
Mientras que algunos animales también pueden mostrar signos de emociones, solo los humanos pueden expresarse completamente. Si bien algunos animales son capaces de expresar emociones, es solo de forma limitada. Finalmente, con su alta inteligencia, los humanos tienen una amplia variedad de ideas que han generado leyes, relaciones sociales y tecnologías.