El interés es el retorno de la inversión que un prestamista le cobra a su cliente sobre el dinero o préstamo que ha prestado.

Si una empresa obtiene ganancias, tiene que compartir una parte de estas ganancias con sus accionistas. El monto del dividendo no es fijo y varía según las ganancias. Si una empresa está sufriendo pérdidas o está obteniendo muy pocas ganancias, es poco probable que emita dividendos. En su mayoría, los dividendos son en efectivo, pero a veces también se pagan en forma de acciones de la empresa.

Los dividendos no son un gasto para una empresa y, como tales, no reducen los ingresos netos de la empresa. Los dividendos son como los retornos de propiedad que obtienes cuando posees acciones de una empresa. Los dividendos se pueden declarar anualmente, semestralmente, trimestralmente o incluso mensualmente.

Tanto los intereses como los dividendos son pasivos de una empresa y se deben pagar a los deudores y accionistas, respectivamente.