El kimono es una prenda tradicional japonesa. Originalmente, la palabra kimono se usaba para definir cualquier ropa, pero desde el siglo VIII se define como una túnica de cuerpo entero. A día4 de hoy, pocos japoneses usan kimonos a diario porque son muy caros y difíciles de poner. Todavía se usan en bodas, ceremonias de té, funerales y festivales. En la actualidad, las mujeres son más propensas que los hombres a usar kimonos.
El kimono es una túnica en forma de T hecha de un solo perno de tela. El material está cosido a mano y debe desmontarse y volverse a coser cada vez que se lava. Los colores vivos y las delicadas telas son las cosas más sorprendentes de los kimonos. Solo se pueden hacer de seda, satén, brocado o lino. Sus patrones dictan la temporada cuando usarlos, flores de cerezo en primavera, patrones de agua en verano, hojas rojas en otoño y flores de ciruelo en invierno.
Hay muchas ceremonias asociadas con el uso de un kimono. Siempre debe usarse sobre otra pieza de ropa interior (un kimono interior llamado nagajuban), o incluso dos (una camiseta debajo del nagajuban, llamada hadajuban).
Los kimonos de los hombres originalmente tenían una longitud hasta el tobillo, mientras que los de las mujeres siempre son bastante más largos. Al ponerse un kimono, se debe tener especial cuidado en mantener el dobladillo trasero completamente centrado.
Hay muchos tipos de kimonos. El komon, por ejemplo, se puede usar en la ciudad, ya que es un estilo más informal de kimono, con un patrón pequeño y repetido. El furisode es el kimono usado solo por mujeres solteras. Los kimonos de boda y ceremoniales tienen sus propios estilos. Todos los diseños de kimono son únicos.
Una yukata es un tipo de prenda más informal. Originalmente, se suponía que la yukata era una bata de baño, pero pasó a ser una prenda de verano, ahora hecha de algodón o material sintético. Se envuelve alrededor del cuerpo y se sujeta con un obi. Las yukatas ahora se usan en festivales de verano, en las ryokan (posadas tradicionales japonesas) y en pueblos onsen (pueblos cercanos a las aguas termales). Son ligeros y fáciles de usar, con colores más oscuros para hombres y colores llamativos para mujeres.
La yukata se usa sobre cualquier prenda interior que se sienta cómoda y se puede usar con sandalias. Como es una prenda cómoda, diseñada para momentos de relajación, un accesorio común para la yukata es un pequeño abanico plegable y el kinchaku (una pequeña bolsa para llevar artículos personales).
Tradicionalmente, el kimono es la prenda japonesa oficial. Hay un tipo de kimono para cada ocasión y para estados sociales específicos (mujeres casadas o solteras). La yukata es el kimono que se usa en verano, sin calcetines. Su material es menos pretencioso. Sin embargo, en la actualidad, la yukata ha venido a reemplazar el kimono ceremonial y es la prenda tradicional preferida. La cuestión del precio también juega un papel importante.
Tanto los kimonos como las yukatas se usan de la misma manera. Además, en ambos casos, en el de las mujeres deben tener el pliegue ohashori, mientras que las prendas de los hombres son más fáciles de poner. El precio también es un factor decisivo de por qué las personas no usan kimonos todos los días. La yukata más cara cuesta una décima parte del kimono más barato.