La atención primaria de salud es el servicio de atención médica que primero entra en contacto con un paciente. Los profesionales de atención primaria de salud refieren a los pacientes identificados con diversas anomalías a los centros de atención secundaria de salud.

Cuando no hay suficientes instalaciones o proveedores de atención médica especializados para el manejo de un paciente en particular, los profesionales de la atención secundaria de la salud los remiten a centros de atención terciaria que cuentan con instalaciones y tecnologías de vanguardia para tratar al paciente.

La atención médica preventiva es responsabilidad del sector de atención primaria de salud, mientras que la atención médica secundaria proporciona a los pacientes los servicios de atención médica curativa.

La atención médica terciaria, por otro lado, proporciona a los pacientes centros de atención médica curativos más avanzados.