La fonología es una rama de la lingüística que se ocupa del estudio del sonido del habla al determinar las reglas de un lenguaje. Analiza los patrones del habla en un lenguaje, sílabas, acentuación, entonación, etc. La fonología es más abstracta que la fonética, ya que trata de las reglas inconscientes minoritarias relacionadas con los patrones de sonido. Los patrones se encuentran en la mente o en el cerebro de una persona que habla en un idioma particular. Este campo se considera una de las partes importantes de la lingüística teórica.

La fonología se puede ver desde dos puntos de vista extremos: el primero es la anatomía y la fisiología, en relación con los órganos del habla y cómo se aprende a usarlos. El segundo, cae en el grupo de sociolingüísticas donde considera las características del habla relacionadas con el acento y la entonación.

Semántica es un término que se deriva de la palabra griega «seme» que significa suspiro. Semántica es otro campo importante relacionado con la lingüística teórica. Se trata de estudiar el significado de las expresiones lingüísticas. El lenguaje puede ser de cualquier tipo, puede referirse a lenguaje natural como el español, inglés,etc. o incluso referirse a un lenguaje artificial como el lenguaje de programación.

La semántica lingüística estudia los significados que se derivan de las palabras, frases y oraciones usadas en un idioma. El término semántica fue introducido por el lingüista francés Michel Bréal (1832-1915), quien también es conocido como el fundador de la semántica moderna.

En resumen, la fonología se centra en la organización de los sonidos, mientras que la semántica se centra en el significado de las palabras.