Las baterías NiCd, NiMH y de litio son tres de las baterías más utilizadas en la actualidad.

NiCd significa Níquel-cadmio, mientras que NiMH significa Níquel-Hidruro metálico. Ambos usan níquel como su metal primario para construir la batería, por lo general usan hidróxido de óxido de níquel (NiOOH) como su electrodo positivo. Ellos difieren en los materiales utilizados como los electrodos negativos. Una batería NiCd usa cadmio como su electrodo negativo, mientras que una batería NiMH usa una aleación que absorbe hidrógeno. Esto aumenta la capacidad de una batería de NiMH para que dure 2 o 3 veces más que una batería de NiCd comparable.

Tanto NiCd como NiMH son tipos de baterías recargables.

Las baterías de iones de litio se han convertido en el nuevo estándar de baterías en la industria electrónica, especialmente para la electrónica de consumo portátil. La ventaja de usar baterías de iones de litio es que producen la misma carga que las baterías de NiMH, pero tienden a pesar mucho menos.

Otro beneficio de las baterías de litio es que tienden a cargarse más rápido que los otros dos y se agotan más lentamente. En comparación, NiMH ocupa el segundo lugar, mientras que NiCd ocupa el tercer lugar.

Las baterías de litio también tienden a tener un ciclo de vida más largo, por lo que no necesitan reemplazos frecuentes, al menos en comparación con las baterías de NiCd o NiMH. Las baterías de NiMH ocupan el segundo lugar a este respecto, mientras que NiCd ocupa el tercer lugar con la vida útil más corta.

Se podría decir que la batería de NiMH fue una mejora de las baterías de NiCd, mientras que las baterías de litio son una mejora sobre la batería de NiMH.