Ley y teoría son dos términos que a menudo se usan en el contexto de la terminología científica.

Una ley se refiere principalmente a una declaración que generalmente es considerada como un hecho por la comunidad científica. La razón de por qué la ley es verdadera puede no ser conocida, sin embargo, el hecho de que lo sea, es evidentemente visible.

Por ejemplo: la Ley de Gravedad de Newton, que establece que todos los objetos en el universo se atraen entre sí, y por lo tanto es probable que se atraigan entre sí con una fuerza, es decir, la fuerza gravitacional. La ley se considera verdadera y se toma como un hecho porque se puede observar, es decir, todo lo que se lanza al aire vuelve a caer a la tierra. La razón de esto no se establece ni se explica por la ley. La ley simplemente establece que el objeto cae a la tierra cada vez. Por lo tanto, debe ser verdad.

Sin embargo, desde entonces, otros científicos han estudiado la razón de por qué los objetos caen de la manera en que lo hacen. Estos científicos han tratado de explicar el razonamiento detrás de la ley. Estos intentos de razonamiento se conocen como teorías.

Por ejemplo: la Teoría de la Gravedad de Einstein, cuyo objetivo era explicar cómo y por qué funcionaba la gravedad, una explicación que no estaba adecuadamente cubierta por la Ley de la Gravedad de Newton. La Ley de Gravedad de Newton simplemente declaró que lo hizo y cómo.

Una teoría científica es esencialmente un tipo de explicación de cómo ocurren las cosas en el universo. Ofrece una explicación que es consistente con el método científico, y también cumple con los criterios requeridos por la ciencia moderna.

Una teoría solo es válida hasta el momento en que haya evidencia para refutarla. Tan pronto como se encuentra esa evidencia, la teoría es refutada y ya no es válida. Luego se formaría una nueva teoría teniendo en cuenta la nueva evidencia al respecto.

La diferencia principal entre una ley y una teoría es que una teoría trata de explicar el razonamiento detrás de algo que ocurre en la naturaleza, mientras que las leyes científicas son solo descripciones descriptivas de cómo ocurre algo en la naturaleza. Por lo tanto, las leyes son limitadas y solo se pueden aplicar en ciertos casos.