La acumulación de grasa depende del equilibrio entre dos procesos: la lipogénesis y la lipólisis.
La lipólisis libera moléculas de ácidos grasos de los triglicéridos por hidrólisis enzimática.
La lipogénesis sintetiza triglicéridos y moléculas de ácidos grasos a partir del acetil coenzima A y otros precursores.
Ambos procesos se producen en el tejido adiposo y en el hígado.