La principal diferencia entre el magma y la lava es que el magma es la roca fundida que se almacena debajo de la superficie de la tierra, mientras que la lava es el magma que sale de la superficie de la tierra.

La lava fluye sobre la superficie de la tierra. Por tanto, también se la reconoce como magma líquido.

El magma tiene una temperatura alta, es decir, de 720 a 1330 grados Celsius. Por otro lado, la lava tiene una temperatura comparativamente un poco más baja, es decir, de 720 a 1220 grados Celsius.

Además, el magma tarda más en enfriarse. Entonces, tiene más tiempo para dejar que los cristales crezcan. Por otro lado, la lava se enfría rápidamente. Entonces, los cristales no pueden crecer en la lava y se transforman en una estructura similar al vidrio. Después de enfriarse, el magma se transforma en rocas conocidas como rocas plutónicas, por ejemplo, la diorita, el granito o el gabro, etc. Por otro lado, la lava se enfría para dar lugar a rocas volcánicas, como el basalto, la andesita o la riolita, etc.

En resumen, las rocas fundidas que están presentes bajo la superficie de la tierra en forma de sustancias sólidas, vaporosas o cristales se conocen como magma, mientras que las rocas fundidas o magma que brota de la superficie de la tierra se conocen como lava.