«Mormón» es el término común para los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o Iglesia SUD. La Iglesia SUD tiene sus raíces en el movimiento iniciado por Joseph Smith en 1830. Smith afirmó que una visión del ángel Moroni lo llevó a un conjunto de planchas de oro que contenían las enseñanzas de los antiguos profetas. La traducción de Smith de las planchas de oro, llamada El Libro de Mormón, es una parte integral de la doctrina mormona. Otras fuentes de doctrina mormona incluyen la Biblia, Doctrina y Convenios y La Perla de Gran Precio.
También creen que Juan el Bautista otorgó directamente el sacerdocio a Joseph Smith. Hoy, existen dos divisiones del sacerdocio en el mormonismo. El primero es el sacerdocio Aarónico, que consiste principalmente en hombres jóvenes que tienen permiso para realizar ciertas ordenanzas, como el bautismo. El segundo es el sacerdocio de Melquisedec, que es un cargo superior para los hombres mayores que ascienden de la orden Aarónica.
La Iglesia SUD se estableció por primera vez en Nueva York, pero se trasladó varias veces hacia el oeste a Ohio, Missouri e Illinois para escapar de la persecución. Después de la muerte de Joseph Smith, su sucesor Brigham Young y su congregación se establecieron en Utah. Los mormones ahora constituyen la mayoría de la población en ese estado, y la Iglesia SUD también tiene una presencia significativa en el resto de los Estados Unidos. Los hombres mormones también van a misiones fuera del país.
«Católico» es un término general para los miembros de la Iglesia Católica Romana. La tradición católica afirma que Jesucristo mismo proclamó al apóstol Pedro como la «roca» sobre la cual se construirá la iglesia. Después de la muerte y resurrección de Cristo, los apóstoles difundieron sus enseñanzas por todo el Imperio Romano. Para el año 50 d.C., el cristianismo ya estaba establecido en Roma, donde la tradición sostiene que Pedro se convirtió en el primer obispo. Los católicos creen que después de la muerte del apóstol Juan, la revelación de Dios alcanzó su plenitud y, por lo tanto, cesó.
Los primeros cristianos pasaron por períodos de persecución bajo el dominio romano. Sus peculiares rituales secretos despertaron sospechas entre el resto de la población. Sin embargo, cuando el emperador Constantino adoptó el cristianismo en 313 d.C., la persecución se detuvo. Los siguientes siglos fueron complicados. Los teólogos discutían sobre temas como la naturaleza de Cristo y el celibato de los sacerdotes.
Algunos de los primeros líderes cristianos estaban casados. Sin embargo, en el siglo XII, la jerarquía católica romana decidió no ordenar a los hombres casados como sacerdotes u obispos. Tradicionalmente, los católicos consideran al obispo de Roma como el sucesor directo del apóstol Pedro. El obispo de Roma también es conocido como el Papa.
La iglesia católica en su forma actual es el resultado del Gran Cisma de 1054 entre las ramas oriental y occidental del cristianismo. Durante el siglo XVI, las diferencias teológicas resultaron en otra división dentro de la iglesia occidental. Esta división se debió al movimiento llamado Reforma. A pesar del surgimiento del protestantismo, los misioneros católicos de España, Portugal y Francia continuaron llevando su fe a sus respectivas colonias. Como resultado, el catolicismo es la rama más grande del cristianismo.
Los mormones creen que la revelación no se detuvo con la Biblia. En cambio, la revelación continúa en la era moderna, comenzando con el Libro de Mormón y continúa con revelaciones a los apóstoles de la Iglesia. En contraste, los católicos enseñan que la Biblia contiene la plenitud de la revelación. Si bien las personas experimentan revelaciones privadas, no reemplazan ni agregan a lo que ya se ha revelado a los profetas y apóstoles.