Navy Seals y Delta Force son dos tipos diferentes de fuerzas de operaciones especiales que forman parte de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Las fuerzas especiales o las fuerzas de operaciones especiales son unidades militares que están altamente entrenadas para realizar misiones no convencionales, a menudo de alto riesgo. Estas misiones pueden incluir operaciones aéreas, contrainsurgencia, contraterrorismo, operaciones encubiertas, acción directa, rescate de rehenes, objetivos de alto valor/caza, operaciones de inteligencia, operaciones de movilidad y guerra no convencional.
Los Navy Seals son la principal fuerza de operaciones especiales de la US Navy. Es parte de la Fuerza de Guerra Naval Especial y del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos. Los SEAL, de hecho, representan los Equipos de la Marina, el Aire y la Tierra de la Armada de los Estados Unidos. La función principal de los SEAL es realizar operaciones militares marítimas de pequeñas unidades. Estas operaciones se originan principalmente en un río, océano, pantano, delta o costa, donde las unidades normales de la Armada son limitadas. En esos lugares, los SEAL pueden entrar, lograr el objetivo y salir mucho más rápido de lo que sería posible para los barcos y submarinos de la Armada.
Como su nombre sugiere, los Equipos de Tierra, Mar y Aire están entrenados para operar en todos los entornos, incluyendo tierra, aire y mar. También están capacitados para operar en climas extremos de desierto abrasador, ártico y húmedo de selva. Las misiones y los objetivos de los SEAL incluyen la búsqueda de objetivos terroristas esquivos, peligrosos y de alta prioridad, el reconocimiento secreto de las playas y las defensas costeras, el reconocimiento hidrográfico y la demolición de obstáculos bajo el agua antes de cualquier aterrizaje anfibio, rescate de rehenes, guerra de guerrillas en territorio enemigo, recopilación de información sobre recursos enemigos y movimientos de tropas, extracción VIP, etc.
La Fuerza Delta también es un tipo de fuerza de operaciones especiales, sin embargo, está afiliado al Ejército de los Estados Unidos. Es un componente del Ejército de los Estados Unidos del Comando Conjunto de Operaciones Especiales. Delta Force se conoce oficialmente como 1er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales. Junto con el Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval, la Fuerza Delta es la unidad principal de lucha contra el terrorismo.
Las funciones principales de la Fuerza Delta incluyen el antiterrorismo, la acción directa y las operaciones de intervención nacional. Son un grupo extremadamente versátil que se requiere para llevar a cabo varios tipos de misiones clandestinas, incluidos, entre otros, rescates y redadas de rehenes. Como una unidad de lucha contra el terrorismo, a menudo trabajan con la División de Actividades Especiales altamente secreta de la CIA y más específicamente con su Grupo de Operaciones Especiales de élite en misiones.
La mayoría de las operaciones asignadas a Delta Force están clasificadas y es posible que nunca sean conocidas por el público por la naturaleza de las misiones y su importancia para los objetivos militares de los EE. UU.