Como los mapas son una parte esencial en la navegación, prestar atención a la diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético se vuelve esencial. El Norte verdadero (geográfico) y el norte magnético son dos términos que se utilizan al crear o ilustrar nuevos mapas. El norte verdadero y el norte magnético son muy importantes al crear un mapa porque determinarán la proximidad y la distancia de un lugar en particular. Sin embargo, hay diferencias que uno debe tener en cuenta cuando se trata de usar el norte verdadero y el norte magnético en la vida real.

Tanto el norte verdadero (geográfico) como el norte magnético son importantes para proporcionar a los viajeros indicaciones precisas. Estos mapas se actualizan cada cinco años para adaptarse a los cambios del norte magnético. La diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético es mensurable y se denomina declinación.

El norte verdadero es estable y constante, mientras que el norte magnético es flexible. El norte magnético se mueve constantemente a lo largo o dentro de cierto rango del norte verdadero. Las estrellas en el cielo pueden determinar el norte verdadero, particularmente la Estrella del Norte. El norte magnético no puede determinarse por ninguna constelación y solo puede determinarse apuntando la aguja de una brújula hacia el norte.