Si bien las nueces y las legumbres están contenidas dentro de una fruta, existen diferencias entre ellas.

Las nueces contienen una sola semilla o, en el mejor de los casos, 2 semillas (como las almendras), mientras que las legumbres contienen múltiples semillas (como el guisante verde).

Mientras que las legumbres tienen una abertura en el costado que se divide para revelar las semillas, las nueces deben abrirse, ya que tienen una cubierta leñosa.

Las nueces (semillas) no están unidas a las paredes de la fruta, las semillas de las leguminosas están unidas a las paredes de la cáscara en la que están contenidas.

Las nueces tienen un alto contenido de aceite y grasa, mientras que el contenido de proteínas es similar en las nueces y las legumbres.

El maní no es una nuez sino una legumbre a pesar de tener todas las características de las nueces.

Una nuez tiene una cualidad única de ser indehiscente, lo que significa que no se abre por sí sola. Las legumbres se dividen a lo largo de su costado de forma natural.