La principal diferencia entre obsidiana y onix es que la obsidiana es un vidrio volcánico natural y el onix es una variedad de la calcedonia mineral.

La obsidiana es un vidrio volcánico natural que se forma como una roca ígnea extrusiva. La obsidiana se produce cuando la lava extruida de un volcán se enfría rápidamente con un crecimiento mínimo de cristales. Se encuentra comúnmente dentro de los márgenes de los flujos de lava riolítica conocidos como flujos de obsidiana, donde la composición química (alto contenido de sílice) provoca una alta viscosidad que, al enfriarse rápidamente, produce un vidrio natural que se forma a partir de la lava. La obsidiana es dura, quebradiza y amorfa. En el pasado, se usaba para fabricar herramientas de corte y perforación.

El ónix es una variedad de ágata o calcedonia. Está compuesto por sílice. Su origen es volcánico, se origina por la acumulación de gases volcánicos. El mayor productor mundial de ónix es México.