Los términos oxidación y fermentación son dos procesos distintos que tienen lugar en los organismos vivos.
El proceso de oxidación se refiere a la oxidación de un compuesto en presencia de enzimas y oxígeno molecular, en cambio, la fermentación se refiere a la transformación de azúcares en ácidos y alcoholes en presencia de enzimas y en ausencia de oxígeno molecular.
Además, el tipo de enzimas utilizadas durante las reacciones es también una diferencia entre la oxidación y la fermentación. Las oxidasas catalizan las reacciones de oxidación, mientras que el ácido deshidrogenasa láctica, la acetaldehído descarboxilasa y la etanol deshidrogenasa catalizan la fermentación.
La oxidación es importante en la industria del té para la producción de polifenoles y en los organismos aeróbicos, es necesario para la producción de energía.
La fermentación es importante en muchos procesos industriales, como la industria láctea, la panadera y la industria del alcohol.