La diferencia clave entre la planificación a corto plazo y la planificación a largo plazo es que la planificación a corto plazo se centra en un período inmediato, especialmente en referencia a los ingresos y la rentabilidad, mientras que la planificación a largo plazo se centra en los logros para el futuro proyectado.

En la mayoría de las situaciones comerciales, la planificación a corto plazo apunta a un período inmediato, que es menos de un año. Los objetivos a corto plazo conducen hacia expectativas a corto plazo, como el desarrollo de nuevos productos, la mejora del flujo de caja, etc. La visión de la planificación a corto plazo es importante para satisfacer a los inversores que desean ver resultados o mejorar los resultados de su empresa. Como resultado, la compañía puede asegurar financiamiento adicional para objetivos a más largo plazo.

Algunos consideran el plan estratégico de la empresa como una planificación a largo plazo. La planificación a largo plazo evalúa las amenazas que la empresa puede enfrentar en términos de situaciones sociales, económicas y políticas, tanto a nivel local como global. Además, la planificación a largo plazo se centra en situaciones competitivas como comportamientos de la competencia, nuevos productos y posibles cambios de proveedores, etc. Estudia los principales gastos de capital, como la compra de equipos e instalaciones, la implementación de políticas y procedimientos que fortalecen el perfil de la empresa para que coincida con las ideas de la alta dirección.