Sistólica es una palabra griega que significa «unir o contraer». Es el primer latido que se escucha durante la toma de presión arterial. Mide la presión máxima dentro de los vasos sanguíneos cuando el corazón se contrae.

Diastólica es una palabra griega que significa «separar». Es el último latido que se escucha durante la toma de presión arterial. Mide la presión mínima dentro de los vasos sanguíneos cuando el corazón está relajado.

El brazalete del esfigmomanómetro se coloca alrededor del brazo, se llena de aire y se libera suavemente. El practicante escuchará a través de un estetoscopio para escuchar los latidos del corazón. El primer latido del corazón se conoce como presión sistólica. El último latido del corazón se conoce como presión diastólica.

La presión sistólica denota la presión máxima a lo largo de los vasos sanguíneos cuando el corazón se está contrayendo, mientras que la presión diastólica indica la presión mínima a lo largo de los vasos sanguíneos cuando el corazón está relajado.

Durante la fase sistólica, el ventrículo y la válvula se cierran y la sangre fluye hacia la aurícula. Una vez que la aurícula se llena de sangre, la sangre fluye hacia la válvula que se abrirá y el ventrículo se relaja. La sangre fluirá desde la aurícula al ventrículo. El flujo y el llenado de los ventrículos se conoce como la fase diastólica.