Los términos prometido y cónyuge a menudo se confunden porque ambos se usan para referirse a personas que están o estarán casadas. Sin embargo, los términos son realmente diferentes entre sí, ya que el término prometido se refiere a alguien que está comprometido para casarse, y cónyuge se refiere a alguien que ya está casado.

El compromiso, es una promesa de matrimonio. También se refiere al período de tiempo entre una propuesta de matrimonio y un matrimonio. El período de compromiso puede ser largo o corto, según los deseos de la pareja o familia. En algunas culturas, una pareja puede estar comprometida solo por unas pocas semanas, sin embargo, en algunas otras, una pareja puede estar comprometida desde la infancia. Durante este período, se dice que una pareja está prometida o comprometida. El hombre y la mujer también pueden ser llamados como: futura esposa o futuro esposo, prometida o prometido.

Cónyuge, por otro lado, se refiere a alguien que ya está casado. A diferencia del prometido, el término cónyuge es neutral en cuanto al género, lo que significa que puede usarse para referirse a un hombre o una mujer.