Las proteínas son los bloques de construcción primarios para los tejidos del cuerpo. Hay cientos y miles de proteínas diferentes que están formadas por diferentes combinaciones de aminoácidos. Solo hay veinte aminoácidos diferentes que son importantes para los humanos, estos se combinan para formar proteínas para el cuerpo.

Los humanos solo pueden producir 11 de los 20 aminoácidos, los otros nueve deben ser producidos por alimentos básicos, también conocidos como aminoácidos esenciales. Las proteínas provienen principalmente de carnes, legumbres, nueces, semillas, pescado y algunas verduras. Diferentes cantidades de grasa y carbohidratos están contenidas en cada fuente de proteína.

La caloría es una unidad métrica de energía, Nicolas Clément fue la primera persona en definirlo como una unidad de calor en 1824, pero ahora ha sido reemplazado por joule. Sin embargo, todavía se usa popularmente para denotar una unidad de energía en el campo de la química, así como la energía de los alimentos.

Cuando una persona ingiere un alimento que enumera 15 calorías, en realidad indica 15,000 calorías, al igual que cuando una persona pierde 15 calorías, esto también significa que pierde 15,000 calorías. La energía de los alimentos generalmente se denota en términos de kilocalorías, lo que significa 1 kilocaloría = 1,000 calorías. Sin embargo, las calorías no son malas y son necesarias para que un organismo sobreviva.

El cuerpo necesita seis nutrientes para sobrevivir: carbohidratos, vitaminas, minerales, proteínas, agua y grasas. Sólo las grasas, los carbohidratos y las proteínas proporcionan calorías a una persona. Cualquier alimento que una persona come se digiere y emite calorías. La única diferencia es que algunos alimentos ofrecen menos calorías y más nutrientes, mientras que otros alimentos son altos en calorías y bajos en nutrientes. Los carbohidratos y las proteínas proporcionan alrededor de 4 calorías por gramo, mientras que las grasas proporcionan 9 calorías por gramo.