Sociópata y Psicópata son dos términos que se usan a menudo para describir a personas con ciertas características. Los términos se relacionan principalmente con el campo de la psicología sin embargo, las personas normales suelen utilizarlos fuera de contexto para expresar su opinión acerca de alguien, incluso si nunca se los ha diagnosticado como un sociópata o un psicópata.

Sin embargo, los médicos en realidad no diagnostican a las personas como sociópatas o psicópatas. Los términos son más coloquiales, el diagnóstico oficial es el trastorno de personalidad antisocial. Los sociópatas y los psicópatas se ubican en diferentes partes del espectro del trastorno de personalidad antisocial. Debido a esto, y al hecho de que los patrones de comportamiento tienden a ser bastante similares, los términos a menudo se confunden.

El principal factor distintivo de los sociópatas y los psicópatas es que no reaccionan a las situaciones de la manera en que lo hacen las personas más comunes. Por lo general, tienen un sentido muy débil de lo correcto y lo incorrecto, y no pueden entender por qué ciertos comportamientos, como mentir o engañar, son malos o incorrectos.

Esto es especialmente cierto para los psicópatas, ya que a menudo no tienen una conciencia que les ayude a distinguir entre estos comportamientos. Sin embargo, es más probable que el psicópata construya un esquema o plan complejo y lo lleve a cabo, mientras que el sociópata está más motivado por la impulsividad, toma decisiones apresuradas si lo considera conveniente.

El problema al distinguir entre los términos proviene del hecho de que no hay un consenso directo entre los psicólogos sobre las cualidades de un sociópata y un psicópata. Si bien es más probable que los sociópatas y los psicópatas muestren ciertos rasgos y características, es posible que no muestren todas las características reveladoras.

De hecho, muchos sociópatas y psicópatas nunca son diagnosticados, principalmente porque no creen que haya nada malo en ellos, y en segundo lugar porque son muy buenos para ocultar sus rasgos para que nadie pueda descubrirlos.