Uno de los aspectos distintivos es el tiempo que se tarda en preparar tanto el pulao como el biryani. Preparar biryani toma mucho tiempo en comparación con el tiempo tomado para preparar la misma cantidad de pulao. Se utiliza una llama muy baja al cocinar biryani para que pueda proporcionar la textura, el sabor y la dulzura apropiados. También es importante destacar que el biryani se prepara utilizando un recipiente sellado para evitar que el sabor de los alimentos se escape.

Otra diferencia significativa entre biryani y pulao es la técnica adoptada durante la preparación. Biryani se prepara mediante el método de drenaje de cocción, mientras que el pulao se prepara mediante el método de absorción de cocción.

Mientras se prepara el biryani, el arroz se hierve hasta que está listo, y toda el agua restante se drena por completo para que se seque, luego se agregan en capas otros alimentos, como carne, verduras y cebollas fritas.

Por otro lado, el pulao se prepara asegurando que toda el agua utilizada en el arroz y verduras se absorba. Esto explica por qué las personas que sufren deshidratación prefieren comer pulao en lugar de biryani para poder complementar la escasez de agua en sus cuerpos.

Biryani se compone de más especias, mientras que el pulao comprende pocas o ninguna especia. Grandes cantidades de especias y aromáticos se incorporan durante la preparación de biryani. Algunas de las especias utilizadas principalmente en la preparación de biryani incluyen chile en polvo, ajo, jengibre y chiles verdes, entre otros. Por otro lado, el pulao no incorpora una gran cantidad de especias, excepto las pasas y nueces secas. Esto explica por qué las personas alérgicas tienden a preferir pulao a biryani.

Diferentes estudios de investigación han atribuido la invención del plato de biryani a los mogoles. Esto es muy consistente con el hecho de que se cree que los biryani son muy famosos en Lucknow y en Hyderabad, que son dos de las principales ciudades gobernadas por los mogoles. Es importante tener en cuenta que los emperadores mogoles se encontraban en la India actual, Pakistán y Afganistán.
Por otro lado, se cree que el pulao se originó tanto en Turquía como en el subcontinente indio. Vale la pena señalar que no hay una diferencia significativa entre el moderno Pulao en la India y el Pilaf en Turquía.