Una RAM, o memoria de acceso aleatorio, es una parte importante de las computadoras modernas. Sirve como almacenamiento temporal para archivos y datos que son utilizados por programas que se ejecutan simultáneamente.

La función de las unidades ROM (memoria de solo lectura) es proporcionar a la computadora un marco de trabajo que pueda servir de referencia siempre que necesite realizar funciones generales. La ROM solo se puede escribir una vez. La computadora recupera los datos almacenados permanentemente en tareas como arrancar la computadora o tal vez cuando se necesita un marco general de comandos necesarios para la restauración del sistema.

La naturaleza dinámica de la RAM le permite manejar el almacenamiento y la recuperación de múltiples datos en un corto período de tiempo. Esta característica hiperactiva de la RAM requiere una entrada constante de energía o de lo contrario los datos almacenados en su interior se pierden. Es un sistema de almacenamiento volátil que cumple una función específica.

Por el contrario, las unidades ROM almacenan datos estáticos. A diferencia de las RAM, los datos en la ROM no se eliminan cuando la computadora pierde energía, ya sea por un apagado deliberado del usuario o un corte de energía.