RAM significa Random Access Memory (memoria de acceso aleatorio). Es un tipo de memoria volátil, lo que significa que pierde datos cuando la alimentación se desconecta. Los datos se transportan a través de las líneas de entrada y salida de datos. Las operaciones de lectura y escritura tienen lugar muy rápidamente. La RAM contiene datos e instrucciones de proceso solo durante un tiempo temporal hasta que la CPU lo requiere.

Se denomina «tipo de memoria de acceso aleatorio», ya que uno puede acceder a cualquier celda de memoria directamente al tener información de la fila y columna que se intersecan en esa celda. Está compuesto de material semiconductor y hecho en chips electrónicos. Estos chips se montan en pequeñas placas de circuito que se instalan en la placa base de la PC. En la forma de DRAM, Dynamic Random Access Memory (memoria de acceso aleatorio dinámico), funciona como la memoria principal de una computadora.

La RAM existe principalmente en dos tipos: DRAM y SRAM que significa Static Random Access Memory (memoria de acceso aleatorio estático). DRAM utiliza un condensador, mientras que SRAM utiliza inversores de acoplamiento cruzado.

SRAM se forma generalmente mediante el uso de la tecnología CMOS con seis transistores. Dos inversores de acoplamiento cruzado almacenan información. Se requieren dos transistores adicionales para el control de acceso. En espera, leer y escribir son tres estados de una celda SRAM. El sistema es inherentemente síncrono. El diseño interno de la SRAM es generalmente complejo en comparación con la DRAM. SRAM tiene un tiempo de acceso rápido en comparación con DRAM. SRAM se utiliza generalmente en procesadores como el Pentium. Las SRAM son más caras que las DRAM.

Además de SRAM y DRAM, también existen algunos otros tipos de RAMS:

• RAM EDO (Salida de datos extendida): almacena 256 bytes de información de datos en pestillos.
• SDRAM (DRAMS síncronos): utiliza la misma velocidad de reloj que utiliza la CPU.
• DD-SDRAM (Velocidad de datos doble – SDRAM): esta RAM mueve los datos en ambos bordes del reloj.