Ratón y rata son en realidad clasificaciones no científicas. Estas dos palabras son muy comunes para definir a los roedores.

El cuerpo de un ratón puede crecer de 5 a 9 cm cuando están completamente desarrollados, pero si observamos la rata su cuerpo será de 18 hasta 25 cm. El ratón pesa entre 14 y 28 gramos, una rata puede pesar más de 450 gramos.

Las ratas y el ratón pertenecen a diferentes especies, y es por eso que estas dos especies no pueden cruzarse. Sin embargo, los ratones y las ratas están relacionados. Ambos descienden de los ancestros comunes, que vivieron hace miles de años. Diferentes debates nos dicen que sus ancestros han vivido desde hace 8 a 41 millones de años. Los descendientes de esa especie común, divergieron en algunas especies diferentes, entre las que se encuentran las ratas y los ratones.