La reducción electrolítica es el proceso de reducción de metales a través de la electrólisis.
La refinación electrolítica es el proceso de extracción de metales mediante electrólisis.
La diferencia clave entre la reducción electrolítica y el refinado es que el método de reducción electrolítica utiliza electrodos de grafito del mismo tamaño, mientras que el método de refinación electrolítica utiliza un metal impuro como el ánodo y un cátodo hecho del mismo metal con alta pureza.
La reducción electrolítica reduce eléctricamente los óxidos, hidróxidos y cloruros de los metales, es por eso que se puede obtener metal puro a través de la extracción. Sin embargo, en la refinación electrolítica, tras la aplicación de corriente eléctrica, el metal impuro en el ánodo se disuelve en la solución electrolítica y se deposita en el cátodo.