Un restaurante es un establecimiento en el cual los clientes pueden ordenar y comer una variedad de platos de comida que son preparados y servidos por un cocinero o equipo de cocineros. Los clientes suelen sentarse en mesas y son atendidos por un mesero o camarero.

Por otro lado, un buffet es un establecimiento en el cual los clientes pueden servirse por sí mismos desde una variedad de platos de comida que están dispuestos en un mostrador o mesa. Los clientes suelen sentarse en mesas y pueden ir y venir del mostrador tantas veces como deseen.

En un restaurante, el menú suele tener una selección limitada de platos y los clientes pueden elegir únicamente de esa selección, mientras que en un buffet, la oferta de platos suele ser mucho más amplia y variada, y los clientes pueden elegir entre una gran variedad de opciones.

Además, en un restaurante, los platos son preparados y servidos por el personal, mientras que en un buffet los clientes se sirven a sí mismos. En general, los restaurantes son considerados como una opción más elegante y formal de comida, mientras que los buffets se consideran como una opción más informal y casual.

Sin embargo, hay excepciones. Existen restaurantes de comida rápida con buffet, y algunos buffet tienen un servicio más elaborado y una decoración más formal.