La rutabaga, también conocida como colinabo, es un híbrido de repollo y nabo y comúnmente se llama nabo amarillo debido a su pulpa amarilla. Ambos son tubérculos, el nabo se llama coloquialmente nabo blanco porque su piel y su carne son blancas.

La rutabaga tiene la pulpa amarilla. Es una raíz más densa y tiene numerosos brotes laterales. Las hojas de la rutabaga son cerosas y suaves y crecen de la parte que sobresale por encima del suelo. Hay un cuello distinto o una corona visible en los colinabos. La verdura se cosecha en tamaños más grandes.

El nabo tiene la piel blanca y la pulpa blanca. La parte que sobresale del suelo es de color ligeramente violeta o verdosa. En su mayoría, la raíz tiene forma cónica, pero también se observan formas ocasionales de tomate. No hay raíces laterales en los nabos. Las hojas del nabo se comen y tienen un sabor similar al de las hojas de mostaza. Los nabos se cosechan en tamaños más pequeños. Estos vienen en variedades de pulpa amarilla, roja y naranja y se pueden comer crudos en ensaladas.

La rutabaga se asa comúnmente y se sirve con carnes, es un ingrediente importante de la cazuela sueca, se usa como potenciador en sopas y ensaladas, se puede hornear y hervir junto con patatas. Las rutabagas se pueden pelar como patatas antes de cocinarlas.

El nabo se usa como verdura en ensaladas, sopas y guisos. Las variedades más grandes se utilizan como forraje para animales de granja. Los nabos se usan para dar sabor al jugo hecho con zanahorias y especias en Turquía. Se usan comúnmente como encurtidos en Medio Oriente. Al nabo se le atribuyen propiedades medicinales y se cree que reduce la temperatura corporal.