Aunque SAS y SATA son compatibles y similares, existen algunas diferencias notables. Mientras que las interfaces SAS tienden a ser adecuadas para entornos de clase empresarial y tienen la capacidad y confiabilidad requeridas para los sistemas de clase empresarial y RAID, los productos SATA ofrecen una ventaja de precio y están disponibles a un costo menor.

Las unidades SAS conservan todo el alto rendimiento y la confiabilidad del SCSI tradicional al mismo tiempo que superan las deficiencias de la interfaz paralela. Sin embargo, para servidores de impresión y servidores de archivos, se prefieren los servicios de unidades SATA debido a su bajo contenido y alta capacidad.

La otra diferencia notable entre SAS y SATA se refiere a la flexibilidad y el diseño. Los cables de la unidad SAS pueden extenderse hasta 6 veces la longitud de los cables de la unidad SATA. Mientras que las unidades SAS son de doble puerto, las unidades SATA tienen un solo puerto. Otra diferencia entre las dos unidades de interfaz es que, si bien SAS está clasificada para un uso empresarial continuo, las unidades SATA normalmente tienen una capacidad de menos del 100% del ciclo de trabajo.