A diferencia de una conferencia donde los participantes están en silencio y no se espera que tengan conocimiento, no se espera que los participantes en un seminario sean principiantes. Se les anima a plantear consultas y también encontrar soluciones a las consultas de otros participantes.
La conferencia y el seminario son dos estilos contrastantes de impartir educación a los estudiantes.
Si bien la conferencia es más formal y los estudiantes permanecen en silencio con el maestro hablando todo el tiempo, el seminario se lleva a cabo de manera relajada con la participación activa de los estudiantes.
La conferencia se considera un método barato para impartir instrucciones a un gran número de estudiantes.
El uso de seminarios no está restringido a entornos educativos y también son organizados por organizaciones comerciales.