El skimming se usa para obtener una vista previa de un libro rápidamente, para decidir si vale la pena leerlo o para echar un vistazo a los puntos principales. El texto se lee con el fin de encontrar los hechos principales.

La habilidad de skimming requiere una estructura o plan para que no se lea todo, pero el mensaje importante todavía se capte. El skimmer lee los primeros párrafos en detalle para obtener el mensaje general. El párrafo final es importante ya que es la conclusión del artículo y se lee en su totalidad como el mensaje final.

Scanning es una habilidad de lectura que permite al lector buscar información específica dentro de un elemento de texto. Un lector buscará un número particular en un directorio telefónico, por ejemplo, o un nombre en una lista.