Los suburbios están fuera de la sección urbana, se usan comúnmente solo como área residencial, y con frecuencia albergan muy pocas empresas, si es que tienen alguna. Los suburbios son menos concurridos, especialmente en comparación a la parte urbana de la ciudad. Debido a la falta de densidad de población y al aumento del espacio disponible, los suburbios a menudo tienden a tener casas unifamiliares. Estas casas pueden ser parte de un complejo residencial o comunidades de viviendas planificadas, donde las casas tienden a ser similares y siguen un patrón estructurado.

Las afueras pueden ser parte del gobierno de la ciudad. Sin embargo, existe una alta probabilidad de que partes de las afueras queden fuera de la jurisdicción de la ciudad y que sean parte del gobierno local del país.

Las afueras pueden referirse a las afueras de una ciudad o incluso un pueblo. Siempre que se encuentre lejos del centro de la ciudad, pueblo o aldea, se puede decir que el área está ubicada en las afueras. Sin embargo, los suburbios a menudo solo se asocian con grandes ciudades o pueblos.