La diferencia clave entre los suelos salinos y alcalinos es que el pH de los suelos salinos varía entre 7 y 8,5, mientras que el pH de los suelos alcalinos es superior a 8,5.
Los suelos salinos tienen un porcentaje de sodio intercambiable inferior al 15%, en cambio los suelos alcalinos tienen un porcentaje de sodio intercambiable superior al 15%.
La conductividad eléctrica del suelo salino es alta, mientras que es baja en suelos alcalinos. Además, el contenido de materia orgánica en los suelos salinos es comparativamente más alta que en los suelos alcalinos.