Aunque hay muchas similitudes en estos dos términos, son entornos educativos diferentes que tienen funciones y propósitos diferentes. En general, una conferencia tiene un alcance y espectro más amplio que un taller que se limita a unos pocos participantes que se unen para mejorar sus habilidades en un campo en particular.

Como su nombre lo indica, un taller es un curso educativo de capacitación a corto plazo que está diseñado para mejorar las habilidades de los participantes en un campo o profesión en particular. Los talleres suelen tener una pequeña cantidad de participantes que se reúnen para beneficiarse del conocimiento de los expertos. Las clases en un taller tienden a ser informales.

Las conferencias son congregaciones de personas afines a una profesión que se reúnen para compartir sus opiniones y puntos de vista sobre una gama más amplia de temas. El ambiente es típicamente formal. Se requiere que el lugar elegido para una conferencia tenga todas las ayudas audiovisuales, así como instalaciones de alojamiento para los participantes, ya que las conferencias pueden extenderse durante un período de varios días, ya que los participantes vienen de lugares lejanos.

Aunque tanto los talleres como las conferencias son entornos educativos, las conferencias tienden a ser más formales que los talleres.