El talo y el protalo son estructuras indiferenciadas. El talo es una estructura filamentosa, en cambio el protalo es un talo en forma de corazón.

Además, aunque ambos son gametofitos, el talo se reproduce tanto sexual como asexualmente, pero el protalo solo se reproduce sexualmente.

La anteridia y el arquegonio son órganos especializados en el sexo presentes en el protalo. El talo no tiene estos órganos.

El talo es unicelular o multicelular, pero el protalo es solo multicelular.

Las algas, los hongos, las hepáticas y los líquenes tienen una estructura similar a la de los talos, mientras que los pteridofitos, como los helechos, los clubes y las colas de caballo tienen un protalo.