Los términos tolerancia e intolerancia son antónimos, son opuestos entre sí. La tolerancia tiene un doble significado, uno es el político y el otro es médico. Sin embargo, la raíz de los significados es la misma, que es aceptar.

Tolerancia significa poder permitir y aceptar la existencia de algo que difiere de tus propias creencias u opiniones. Más comúnmente, el término se usa en el contexto de creencias religiosas o políticas, donde la mayoría de las personas no pueden aceptar el hecho de que algunas personas tienden a tener diferentes opiniones o creencias propias, esto se llama intolerancia. En la intolerancia las personas no pueden aceptar puntos de vista, creencias o comportamientos que difieran de los suyos.

Médicamente, el término tolerancia significa poder aceptar y soportar la presencia de un medicamento o una sustancia que puede o no causar daño a otra. De manera similar, la intolerancia significa no poder soportar la presencia o los efectos del medicamento o sustancia.