En informática el término Unicast (unidifusión) y Multicast (multidifusión) son métodos de transmisión de información. En unidifusión, una estación transfiere la información a una sola estación receptora. En multidifusión, el emisor transfiere la información a un grupo de estaciones receptoras interesadas.

La diferencia fundamental entre Unicast y Multicast es que Unicast es una comunicación uno a uno y Multicast es un proceso de comunicación de uno a muchos.

Unicast (unidifusión) es un método de transmisión en el que una estación envía información a otra estación. Es una comunicación uno a uno. Se utiliza la transmisión de unidifusión, donde una estación transmite información privada o única a otra estación.

Multicast (multidifusión) es un método de transmisión de información en el que una estación transmite el paquete de información solo a las estaciones interesadas. Es un método de comunicación de uno a muchos. Es una mezcla entre unidifusión y difusión, donde la unidifusión envía el paquete a una sola estación, y la difusión envía el paquete a todas las estaciones, su multidifusión envía el paquete solo a algunas estaciones seleccionadas en la red.

La diferencia básica que distingue la unidifusión (Unicast) de la multidifusión (Multicast) es que en unidifusión, solo hay un remitente y un solo receptor. Pero, en multidifusión hay un solo remitente pero múltiples receptores.

Cuando queremos enviar los datos a varias personas, el uso de unidifusión desperdiciará mucho ancho de banda, en cambio la multidifusión utilizará el ancho de banda de manera más eficiente.

Ejemplos de unidifusión es navegar por la web o transferir un archivo, mientras que un ejemplo de multidifusión son las entregas multimedia.

Si se comparte información privada o única entre dos estaciones, se debe utilizar un método de unidifusión. Cuando se debe compartir la misma información con varias estaciones, se debe utilizar el método de multidifusión.