El bonobo solo se encuentra en un país, la República Democrática del Congo, en África Central.

Su rango está bordeado por tres ríos, el río Congo al norte, el Kasai al sur y el Lualaba al este. Habita en el Parque Nacional de Salonga.

Los bonobos se encuentran en los bosques húmedos primarios y secundarios de tierras bajas en la cuenca del Congo (el área de tierra que desemboca en el río Congo).

Los bosques primarios son bosques que nunca han sido cosechados. Los bosques secundarios son bosques que una vez fueron cosechados, pero que ahora han vuelto a crecer.