Existen alrededor de 200 especies de pájaros carpinteros que habitan en los bosques de todo el mundo. Los carpinteros se encuentran en todos los continentes con la excepción de las regiones polares, Australia y Madagascar.

La mayoría de las especies de pájaros carpinteros habitan en bosques y áreas boscosas, aunque por extraño que parezca, hay algunas especies que viven en áreas como desiertos y en laderas, donde no hay ningún árbol. Estas pocas especies de pájaros carpinteros todavía se comportan de manera similar y anidan en hoyos en rocas y en plantas como los cactus.

Muchas de las 200 especies de pájaros carpinteros hoy en día se consideran amenazados o en peligro de extinción. Esto se debe principalmente a la deforestación que está ocurriendo en masa en todo el mundo, lo que significa que están perdiendo sus hogares.