La Torre Eiffel fue construida para la Exposición Internacional de París de 1889 en conmemoración al centenario de la Revolución Francesa.
El Príncipe de Gales, más tarde el Rey Eduardo VII de Inglaterra, abrió la torre.
De las 700 propuestas presentadas en un concurso de diseño, Gustave Eiffel fue elegido por unanimidad. Sin embargo, no fue aceptado por todos al principio, y una petición hecha por 300 personas, incluidos los de Maupassant, Emile Zola, Charles Garnier (arquitecto de la Opéra Garnier) y Dumas el Joven, protestaron por su construcción.
A 320,75 metros de altura (incluyendo la antena) y 7,000 toneladas, era el edificio más alto del mundo hasta 1930.