El idioma oficial y mayoritario es el árabe, con muchas variaciones y dialectos, pero muchos argelinos también hablan francés. La «arabización» ha sido fomentada por el gobierno. Alrededor de una quinta parte de la población habla una gran variedad de dialectos bereberes, particularmente en Kabilia, en el Aurès, y en áreas más pequeñas y relativamente protegidas en las montañas y el Sahara. El bereber es una rama distinta del grupo lingüístico hamítico. Los dialectos varían de distrito a distrito.