El bielorruso pertenece al grupo oriental de lenguas eslavas y es muy similar al ruso. No se convirtió en un idioma separado hasta el siglo XV, cuando fue el idioma oficial del gran ducado de Lituania. Está escrito en el alfabeto cirílico pero tiene dos letras que no están en ruso y una serie de sonidos distintivos. El vocabulario tiene préstamos del polaco, lituano, alemán, latín y turco. En Bielorrusia también se habla ruso y otros idiomas.