El español y el inglés son los idiomas oficiales de Puerto Rico, pero el español sigue siendo el idioma dominante entre los residentes. El tema del idioma ha sido una preocupación constante entre los residentes y las autoridades de los Estados Unidos. Una ley de 1902 estableció ambos idiomas para uso oficial, pero los funcionarios de EE. UU. presionaron durante muchos años para hacer del inglés el idioma dominante en la escuela y de uso en el gobierno. En 1991, la legislatura puertorriqueña emitió un proyecto de ley que hacía que el español fuera el idioma oficial, pero esta decisión se invirtió en 1993, lo que devolvió el estatus oficial a ambos idiomas.

El español puertorriqueño contiene muchas influencias taínas, que se pueden encontrar en topónimos como Arecibo, Guayama y Mayagüez, así como en hamaca y canoa. Entre muchos de los préstamos africanos están los términos de comida como quimbombó (okra), guince (plátano) y mondongo (un guiso picante). Algunas palabras en inglés están incorporadas al español en lo que comúnmente se conoce como «spanglish».