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Transformaciones Económicas en Menorca
En Menorca, la ganadería ha desplazado en gran medida a la agricultura convencional. Las explotaciones agrarias se han dirigido principalmente hacia la cría de ganado. El ganado vacuno, con alrededor de 22,400 vacas en 1982, es un gran productor de leche, lo que ha permitido la industrialización de la producción de queso. Por otro lado, el cerdo, fundamental en la cocina local, también pasta en semilibertad en campos rodeados por muros de piedra seca. Numerosamente, el ganado ovino es importante, con alrededor de 19,000 cabezas.
Sin embargo, el número de caballos ha disminuido gradualmente debido a la introducción de tractores. La avicultura y la cría de conejos, de carácter más casero y complementario, no han obstaculizado el desarrollo de granjas intensivas, mayormente situadas en los alrededores de Maó.
Un privilegio otorgado a los agricultores de Menorca desde 1867 permite el cultivo del tabaco para uso personal, aunque su exportación está prohibida.
En cuanto a las industrias extractivas, se destaca la extracción de marés para la construcción, la producción de sal en pequeña cantidad y la explotación forestal en Tramuntana. Algunos yacimientos minerales, como carbón, cobre y plomo, fueron abandonados hace años.
La predominancia de la cría de ganado lechero ha permitido el establecimiento de industrias de queso y mantequilla, tanto de tipo privado como cooperativo. Esto ha posibilitado la conversión de alrededor de 400,000 hectolitros de leche anuales en unas 3,000 toneladas de queso.
La industria transformadora se basa en la fabricación de calzado y metalurgia. Los zapatos menorquines son reconocidos por su cuidadoso trabajo y se exportan a toda Europa y América del Norte. Ciutadella se especializa en zapatos finos para mujeres, Alaior en zapatos para hombres y Maó en calzado de goma. La fabricación de zapatos está presente en todos los pueblos, especialmente en Ferreries, con un crecimiento industrial notable.
La joyería, heredera de los antiguos plateros, predomina en Maó, complementada con herrerías y la elaboración de cadenas de oro y artículos de regalo. Esta actividad también se extiende por toda la isla, principalmente en Ciutadella (joyería, cadenas de oro) y Alaior (joyería, adornos).
Estas actividades industriales han dotado a la isla de un carácter industrial y han creado un buen número de industrias auxiliares. Una central térmica en Maó proporciona electricidad, y desde 1975 hay una conexión submarina con Mallorca.