Los elefantes de Sumatra son animales herbívoros, lo que significa que solo comen plantas y materia vegetal para obtener todos los nutrientes que necesitan para sobrevivir. Comen una amplia variedad de vegetación, incluyendo pastos, hojas, brotes, cortezas, frutas, nueces y semillas. Los elefantes de Sumatra a menudo usan su larga trompa para recolectar alimentos.

Debido a su gran tamaño, los elefantes de Sumatra tienen muy pocos depredadores en su entorno natural. Además de los cazadores humanos, los tigres de Sumatra son el principal depredador del elefante.